Estas dos zapatillas de élite de Nike están diseñadas para correr rápido en competición. Brigid Kosgei estableció un nuevo récord mundial de maratón femenino con las Vaporfly en los pies (un récord que ya ha sido superado en septiembre de 2023 por Tigist Assefa, que llevaba las Adizero Adios Pro Evo 1) mientras que Kelvin Kiptum llevaba las Alphafly cuando estableció el nuevo récord mundial de maratón con un tiempo de 2 h 0 min 35 s en Chicago en octubre de 2023. La estrella estadounidense Galen Rupp, también especialista en carreras de fondo, es conocido por correr con las Alphafly.
Sobre el papel, ambas zapatillas comparten la misma fórmula: una suela gruesa, espuma ZoomX y placa de fibra de carbono Flyplate. La Alphafly 4 es más alta en el talón, y la Vaporfly 4 es un poco más ligera, unos veinte gramos.
Durante mucho tiempo, tanto las Vaporfly como las Alphafly estaban pensadas para el maratón, y la elección dependía sobre todo de los gustos personales. Con las Vaporfly 4, Nike ha puesto orden en su gama.
La Vaporfly está ahora orientada a distancias más cortas y ritmos rápidos: desde los 5 km hasta la media maratón, pasando por las sesiones de velocidad. La Alphafly 4 sigue siendo LA zapatilla de Nike para la maratón, sin límites en cuanto a la distancia.
Este cambio de orientación también se refleja en las dimensiones. La Vaporfly 4 presenta ahora un drop ligeramente más bajo y más cercano al suelo, mientras que la Alphafly 4 mantiene un drop estándar y su gran amortiguación.
Además, las Alphafly cuentan con dos unidades Air Zoom (una especie de almohadillas llenas de aire comprimido) en el antepié, rediseñadas en esta versión 4 y más ligeras, según Nike, para ofrecer un impulso muy cómodo durante todo el recorrido. Su suela combina además una nueva espuma ZoomX LT, más ligera, con la capa de ZoomX.
Sobre todo, ninguno de los dos está pensado para el mismo perfil de corredor o corredora. Las Alphafly 4 son las menos exigentes de las dos. Su rocker es más moderado que antes, pero las características mecánicas de las unidades Air Zoom mantienen una respuesta ágil sin exigir una pisada agresiva con el antepié. Incluso los corredores que pisan de talón se benefician de su propulsión.
La Vaporfly 4 es más exigente. Para aprovechar al máximo su potencial, hay que tener buen pie: una zancada precisa, para corredores y corredoras experimentados. Es un modelo de élite.
En cuanto a la sujeción, ambos uppers ofrecen una sujeción precisa. La Alphafly 4 incorpora cables en la zona mediopié, mientras que la Vaporfly 4 es más estrecha: a algunos probadores les ha parecido demasiado ajustada.
La versión 4 de las Alphafly también cuenta con una base y una suela más anchas, lo que le confiere una estabilidad totalmente comparable a la de la competencia. Las Vaporfly 4, más bajas, también son estables.
¿Vaporfly o Alphafly? ¿Cuál elegir?
Hoy en día, la elección está más clara que antes. Para correr maratones, o si buscas ahorrar energía, elige las Alphafly 4: su propulsión mecánica y su estabilidad las hacen más accesibles que la mayoría de las zapatillas de carbono, incluso como primeras zapatillas con placa de carbono (no aptas para principiantes).
Para distancias cortas, la Vaporfly 4 es una auténtica superzapatilla: más baja y con más respuesta, pero hay que tener muy buen pie para sacar el máximo partido a su propulsión. La Alphafly 4 es un poco más cara, unos veinte euros.
Si tienes dudas, pruébalas en la tienda o durante el entrenamiento: son dos modelos de referencia, cada uno excelente en sus respectivas distancias.