Las Nike Alphafly 4 y las Puma Fast-R Nitro Elite 3 son dos zapatillas de competición con suela de carbono, pero no están pensadas para el mismo tipo de carrera.
Nike convierte las Alphafly 4 en su modelo estrella para el maratón, al mismo nivel que las Adios Pro 5. Puma ha convertido las Fast-R 3 en unas zapatillas de carrera radicales, cuya mejora en la eficiencia se ha medido en laboratorio, pensadas para corredores y corredoras experimentados que buscan batir nuevos récords.
Ventaja de las Puma en cuanto al peso: son un poco más ligeras, unos quince gramos. Ambas tienen la misma altura en el talón y el mismo drop.
Puma divide la suela en dos partes, con el antepié y el talón separados, y cuenta con una placa de carbono PWRPLATE muy rígida, visible bajo el arco y que se prolonga más allá de los dedos, y una espuma NITROFOAM Elite de A-TPU. Nike se mantiene fiel a una configuración clásica: ZoomX LT sobre ZoomX, una placa Flyplate ampliada y dos unidades Air Zoom bajo el antepié.
Las sensaciones que transmite la Fast-R 3 dividen a los usuarios según sus preferencias y percepciones: suave y explosiva para algunos; más directa y nada de espuma mullida para otros. Sea como sea, el rebote es impresionante y el rocker, muy marcado. La Alphafly 4 es menos radical: sensación equilibrada, ligeramente mullida, gran propulsión y una transición que se mantiene fluida al final de la carrera, cuando la zancada se deteriora.
Las Fast-R 3 son unas de las zapatillas de carbono menos estables del mercado: su talón hendido, pequeño y flexible, se vuelve inestable a ritmo lento y al final de la carrera, cuando las piernas están pesadas. No las recomendamos, sobre todo, a los corredores que pisan de talón. En comparación, la Alphafly 4 es claramente más estable: cuenta con una base y una placa más anchas, lo que le confiere una estabilidad similar a la de la competencia (aunque, atención, sin llegar a ser tan estable como un modelo de entrenamiento clásico).
La caña Ultraweave de Puma, ultrafina, envuelve el pie como pocas cañas de competición, con una excelente sujeción del talón y un ajuste ceñido. Sin embargo, carece casi por completo de estructura y permite que el pie se mueva en las curvas.
En Nike, el upper Atomknit, también ligero y transpirable, no oprime el pie y lo sujeta mediante cables en el mediopié.
La suela de caucho PUMAGRIP de las Fast-R 3 es toda una referencia, incluso bajo la lluvia. La vida útil de las Fast-R 3 es corta: Puma utiliza muy poca cantidad de caucho en la suela y la propia marca anuncia una duración de 300 km. El caucho Fast Shot de Nike ofrece una muy buena adherencia sobre suelo mojado. Son su espuma, que muestra rápidamente signos de desgaste, y sus unidades Air Zoom, a las que hay que prestar atención, las que limitan su vida útil.
Alphafly 4 vs Fast-R Nitro Elite 3: ¿cuál elegir?
Para el maratón, las Nike Alphafly 4: más cómodas, más fáciles de controlar a lo largo de 42 km y un poco más baratas, con una diferencia de 20 euros.
La Fast-R Nitro Elite 3 es ideal si pisas con el mediopié o antepié, en distancias de 5 km y 10 km, donde es claramente la más rápida, y hasta la media maratón, donde ambas están a la par. Exige más de tu zancada y, sobre todo, de tus pantorrillas.